“La polución provoca enfermedades”

La contaminación y la degradación del medioambiente causan la muerte prematura de 12,6 millones de personas al año, cifra 234 veces superior a la que provocan los conflictos armados.
Así lo revela un informe presentado en la inauguración de la segunda Asamblea de las Naciones Unidas para el Medioambiente (UNEA-2), que esta semanas reunió en Nairobi a delegados de 173 países para establecer acuerdos que permitan un desarrollo sostenible.
La asamblea, la institución más importante a nivel mundial en materia medioambiental, tiene por objetivo introducir una nueva perspectiva en la defensa de la naturaleza: la protección de la salud humana.
“Nuestras economías matan a mucha gente en el nombre del desarrollo, una de cada cuatro o cinco muertes prematuras son causadas por noso-tros mismos. Es lo que se llama matanza o asesinato”, aseveró el director del Programa de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner.
Según el citado estudio, titulado “Medioambiente saludable, gente saludable”, más del 25 por ciento de las muertes de niños menores de cinco años y el 23 por ciento de los fallecimientos que se registran cada año se deben al deterioro del medio natural.
La mayor parte de estos fallecimientos se concentran en el sudeste asiático y en el oeste del Pacífico, con el 28 por ciento y el 27 por ciento del total, respectivamente.
En África Subsahariana, se estima que el 23 por ciento de las muertes está relacionada con la contaminación; el 22 por ciento en el este del Mediterráneo, el 15 por ciento en Europa y en torno al mismo porcentaje en el continente americano.

AUMENTO
DE ENFERMEDADES
Una de las pruebas que demuestran el vínculo cada vez más estrecho entre medioambiente y salud es el aumento de las enfermedades no transmisibles o crónicas, que matan a 38 millones de personas cada año, el 75 por ciento de ellas en países de rentas medias y bajas.
Así, la contaminación ambiental, es el origen de muchas enfermedades respiratorias, mata a siete millones de personas anualmente, 4,3 de ellas por las malas condiciones de vida en los ambientes domésticos de países en desarrollo.
El incremento de estas afecciones crónicas es una de las razones por las que la UNEA puso el foco en la salud humana:
“Tenemos que averiguar las causas de por qué el medioambiente es un gran problema para la salud humana”, subrayó la científica jefe del PNUMA, Jacqueline Mcglade.
Sin embargo, las enfermedades infecciosas originadas en los animales o zoonosis, como el ébola
o el zika, representan ya
el 60 por ciento de todas las enfermedades que afectan a la población mundial.
TRÁFICO ILEGAL
DE ANIMALES
Esta es una de las razones por las que estas enfermedades están saltando con mayor facilidad a las personas.
La falta de acceso al agua potable y sistemas sanitarios mata a 842 mil personas de diarrea anualmente, sobre todo en países pobres, y la exposición a químicos tóxicos causa 654 mil defunciones.