Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los bosques disminuyeron más del 25 por ciento entre 2001 y 2015, debido en gran parte a una desaceleración en el grado de deforestación global, según cifras difundidas por la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
En un acto previo a la celebración del Día Internacional de los Bosques -el pasado 21 de marzo-, el director general de la FAO, José Graziano da Silva, detalló que las emisiones cayeron en ese periodo de 3,9 a 2,9 gigatoneladas de CO2 por año.
Reducción
La deforestación, que implica la transformación de los bosques en tierras para otros usos, se redujo de forma “impresionante” en algunos países, según Da Silva. "Es alentador ver que en general la deforestación está disminuyendo y que algunos países de todas las regiones mostraron un progreso impresionante, como Costa Rica, Chile, Uruguay, Brasil, Cabo Verde, Vietnam, China, Filipinas, la República de Corea, Turquía y otros
La FAO subrayó al mismo tiempo que, a pesar de la reducción global de las emisiones de carbono de los bosques ligada a una menor deforestación, las emisiones por la degradación de los bosques aumentaron significativamente entre 1990 y 2015, pasando de 0,4 a 1,0 Gt de CO2 al año.
La degradación de los bosques es una reducción de la densidad de la biomasa de árboles por causas humanas o naturales, tales como la tala, los incendios, el desarraigo de árboles por el viento y otros sucesos
Graziano da Silva recordó que la deforestación y la degradación de los bosques incrementan la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, mientras que el crecimiento de la masa forestal absorbe el CO2, el principal de esos gases.
Administrar sosteniblemente
La gestión sostenible de los bosques se traducirá en la reducción de las emisiones de carbono de los bosques y tiene un papel vital que desempeñar para hacer frente a los efectos del cambio climático, enfatizó Graziano da Silva en un comunicado de prensa de la entidad.
Equilibrio
”Los bosques son fundamentales para el equilibrio de carbono y albergan casi tres cuartas partes del total de carbono que hay en la atmósfera. La deforestación y la degradación de los bosques aumentan la concentración de gases de efecto invernadero y, a su vez, el crecimiento de los bosques y de los árboles absorbe el dióxido de carbono, la principal emisión de efecto invernadero", añadió.
Agricultura sostenible
El director de la FAO también destacó la importante función de la agricultura sostenible para reducir la presión sobre los bosques, junto con "la puesta en marcha del programa UN-REDD para reducir las emisiones de la deforestación y la degradación de los bosques”.
La absorción de carbono por los bosques ayuda a contrarrestar, aunque no totalmente, las emisiones globales debido a la conversión de bosques a otros tipos de uso de la tierra.
Los bosques absorben y almacenan dos millones adicionales de toneladas de CO2 al año (2011-2015), sin contar las emisiones de la deforestación. La mitad del sumidero forestal de carbono se relaciona con el crecimiento de los bosques plantados.
Desequilibrios
Los países desarrollados siguen representando el grueso de los sumideros generales de carbono estimados, con una cuota del 60 por ciento (2011-2015). Este porcentaje, sin embargo, ha disminuido del 65 por ciento (2001-2010), debido principalmente a una creación menor de nuevas plantaciones forestales. Los países en desarrollo representan el 40 por ciento restante del total del sumidero de carbono. En cuanto a las regiones, África, Asia y América Latina y el Caribe siguieron emitiendo más carbono del que absorben, aunque las emisiones de África y América Latina disminuyeron entre 1990 y 2015. Sólo el Brasil representa más del 50 por ciento de la reducción global estimada de las emisiones de carbono entre 2001 y 2015.Los bosques de Europa y América del Norte funcionaron como sumideros de carbono netos entre 1990 y 2015 ya que absorben más carbono del que emiten, mientras que Oceanía no mostró una tendencia clara en las emisiones forestales en el mismo período.
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