"Estimamos que (la población actual) es de 104 cóndores, y no ha subido mucho (en los últimos años) porque para alcanzar la edad reproductiva deben pasar ocho desde que nacen", dijo a Efe Santiago Silva, director nacional de Biodiversidad del Ministerio de Ambiente.
Ave carroñera que se caracteriza por su gran tamaño, con hasta 3 metros de envergadura alar, el cóndor andino ha sufrido los embates de la acción humana en los últimos siglos, lo que en 2009 dio impulso a una campaña de conservación dirigida desde el Ministerio de Ambiente.
Silva explicó que el cóndor se ha visto afectado básicamente por "la destrucción de su hábitat" y también por un problema de "cacería y envenenamiento".
"Había la equivocada creencia de que el cóndor atacaba a animales vivos (cuando la realidad es que) el cóndor sólo ataca a becerros recién nacidos cuando no tiene disponible carroña. (Por ello) los ganaderos los cazaban y envenenaban, pero es una práctica que hemos ido erradicando", asevera el funcionario.
Hace dos años, el primer recuento nacional de la especie identificó 70 dormideros, donde se estima que habitaban entre 94 y 102 aves.
La iniciativa se desarrolló en 27 cantones (municipios) de once provincias, con la colaboración de 163 observadores, entre personal técnico, guardaparques y numerosos voluntarios, según el Ministerio.
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