Características principales: Es un animal terrestre parcialmente arborícola y solitario, de hábitos diurnos y nocturnos, es uno de los vertebrados más grandes de Sudamérica; pueden medir hasta 2m y pesar más de 175 kilos.
Los machos generalmente son más grandes que las hembras, la cabeza marcada con una ancha banda blanca hasta amarilla atravesando el entrecejo, en dirección a las mejillas y al hocico, rodeando los ojos en forma de círculo y uniéndose a una mancha grande triangular en el pecho, esta mancha característico de esta especie puede asemejarse a su huella digital durante su identificación.
Nivel de amenaza:Vulnerable (VU).
Alimentación: El oso andino es principalmente herbívora, su alimento principal son los corazones de las bromeliáceas suplementada por frutos, bulbos, peciolos de las hojas de palmeras, bambú y otra vegetación, en ocasiones puede alimentarse también de carne de roedores y ser carroñero y alimentarse de ungulados.
Cuando su alimento escasea ingresa a plantaciones de maíz, lo que causa una repulsión de la gente hacia estos animales.
Hábitat: Viven en las montañas, generalmente en hábitats boscosos y húmedos entre los 1800 y 3000m de altura, pero cuando el alimento escasea descienden hasta los 500m por los maizales.
Distribución geográfica: Distribuido en los Andes de Sudamérica y sus alrededores desde Colombia y Venezuela hasta el norte de Argentina. En Bolivia se encuentra en los Departamentos de La Paz, Cochabamba, Chuquisaca, Santa Cruz y Tarija. Estado de conservación: Especie cazada con fines comerciales, capturada para ser utilizada como mascota y animales de circos. Aparentemente se encuentra en todo el rango de distribución teórico que es amplio y de difícil acceso. Sin embargo, la región norte de su distribución está seriamente deforestada, según información obtenida del portal del Gobierno Municipal de La Paz.
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